APOCALÍPTICO: UN MUNDO SIN NOPALES

Escrito por: Azalea Marrufo

Te imaginas un tlacoyo o un taco sin sus nopalitos; alguna vez has pensado en la posibilidad de tomar jugo desintoxicante de piña, apio y nopal, pero sin nopal. Pues una plaga podría convertir esa pesadilla en realidad.

Resulta que un bicho llamado cactoblastis cactorum, mejor conocido como Palomilla del nopal, endémico del norte de Argentina, en 1926, fue introducido intencionalmente en Australia para controlar ahí la proliferación de nopales, cactácea que no es endémica de ahí, sino que fue llevada por los ingleses, quienes no andaban precisamente turisteando, en el siglo XVIII desde Brasil; dicha proliferación quería controlarse porque le estaba ganando terreno a la industria ganadera. Fue “tan efectiva” la acción de la palomilla que consiguió extinguirlo del suelo australiano eliminando 26 millones de hectáreas de nopal.

Dado su “éxito”, las larvas australianas de la palomilla fueron introducidas, por los mismos motivos a Sudáfrica, Hawái y los países caribeños desde donde su dispersión se salió de control, de tal -mala- suerte que en 1989 llegó a Florida y de acuerdo con las investigaciones su arribo a territorio estadounidense se debió a transacciones comerciales, de tierra caribeña a norteamérica, llevadas a cabo por la cadena transnacional de supermercados walmart. Actualmente, la palomilla tiene presencia en toda la península de Florida, Georgia, Carolina del Sur, Alabama, Misisipi y Luisiana, ya se encuentra a 900 km de la frontera mexicana de Tamaulipas y cada año avanza 160 kilómetros su dispersión.[1]

Sin maíz no hay país, sin nopalitos tampoco

Los nopales (Opuntia) se clasifican en 377 especies, todas endémicas de América, de las cuales 107 son originarias de México constituyéndose como el país con la mayor diversidad de nopales del mundo.

El nopal, junto con el maíz, desde tiempos remotos, ha sido una planta domesticada y fuente de alimentación de los pueblos originarios de la región y por sus múltiples propiedades, desde entonces, ha tenido también otros usos.

Por ejemplo, el nopal mexicano es el hospedador de la grana cochinilla (Dactylopius Coccus) insecto que produce el ácido carmínico, un colorante natural rojo carmesí de gran intensidad y durabilidad. En épocas prehispánicas, sobre todo en la zona de Oaxaca, fueron los mixtecos quienes diseñaron un método de crianza de dicho insecto, en nopales con menos espinas, para luego obtener un pigmento rojo que era usado para teñir textiles y decorar la arquitectura de la época. En el México colonial, para los españoles conquistadores, la exportación de la grana cochinilla representó su segunda fuente de riqueza después del oro y la plata que extrajeron del país.[2]

La grana cochinilla sigue siendo una fuente de riqueza para sus productores, ya que es ampliamente usada en los sectores textiles, alimenticios, de cosméticos, farmacéuticos; aunque a nivel industrial la mayor producción ya no está en México sino en Perú.

Actualmente, México cuenta con una importante producción de nopales tuneros, forrajeros y nopal verdura, el valor aproximando de la producción anual gira alrededor de los 3, 302. 57 millones de pesos de acuerdo con datos de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.

De modo que, la presencia de la palomilla de nopal es una muy seria amenaza ambiental, a la biodiversidad del país, a su historia, a su cultura y a su economía con un gran impacto a nivel global.

En 2006, de hecho, ya fueron identificadas palomillas en territorio mexicano, particularmente, en Isla Mujeres, Cancún e Isla Contoy. Se cree que pudieron haber llegado ahí desde Florida como efecto de fenómenos meteorológicos. En su momento, fueron implementadas medidas sanitarias en esas zonas logrando su erradicación de territorio mexicano en 2009; sin embargo, la amenaza sigue latente y su ingreso puede ser nuevamente por Estados Unidos o desde los países caribeños, lugares donde no se ha podido -o querido- erradicar; siendo las zonas de mayor riesgo toda la costa del Golfo de México incluida la de Quintana Roo, así como la costa del Golfo de Tehuantepec que comprende costas de Chiapas y Oaxaca, lugares en donde la plaga sería devastadora ya que ésta se reproduce hasta cinco veces al año en zonas calurosas.[3]

Sin nopales tampoco hay futuro

Dado el considerable impacto ambiental que el proceso “civilizatorio” y modo de producción capitalista han provocado en el planeta, y que no cesa, es inminente la creciente escasez de agua y con ello una seria crisis alimentaria, ante lo cual la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha declarado al nopal como uno de los alimentos del futuro; ya que es una planta resistente que crece en climas áridos, como los que se avecinan, y que posee grandes propiedades nutricionales, hidratantes y medicinales.[4]

Es un alimento alto en fibra, rico en vitaminas y minerales (A, complejo B y C, calcio, magnesio, sodio, potasio, hierro) capaz de estabilizar los niveles de azúcar en sangre, mejorar la digestión y reducir los niveles de colesterol.

Además, es una planta que muestra una alta resistencia en climas áridos y sobrevivencia en época de sequías; ya que almacena mucha agua y requiere poca para su cultivo; por lo que se constituye como uno de los alimentos del futuro que puede garantizar la vida de las personas, de ahí que la FAO desde 2017 promocione su cultivo y consumo por todo el mundo a través de un manual titulado Ecología, cultivo y usos del nopal que ya ha sido implementado con gran éxito en Madagascar luego de la gran sequía que sufrió en 2015.[5]Dicho manual incluye consejos para explotar sus virtudes culinarias como se hace en México, con lo que podremos imaginar que en la tierra del lemur ya saben de qué hablamos cuando hablamos de una deliciosa ensalada de nopales o de una fresca agua de tuna.

Qué ironía, que el mundo que lo trató como una plaga y buscó exterminarlo, ahora vea en él una salida… mientras lo sigue amenazando.

(la foto del lemur comiendo nopal fue tomada de: https://fineartamerica.com/featured/ring-tailed-lemur-eating-opuntia-cyril-ruoso.html)

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[1] Fornoni, Agnelli Juan Enrique (2020) La palomilla que devora nopales. Amenaza potencial para México. UNAMirada a la Ciencia. Disponible en: http://www.unamiradaalaciencia.unam.mx/la_prensa/consulta_prensa_pdf.cfm?vArchivoPrensa=762

[2] México Desconocido (2010) La grana cochinilla. Disponible en: https://www.mexicodesconocido.com.mx/la-grana-cochinilla.html

[3] Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (2020) Palomilla del nopal. Plaga bajo vigilancia económica. Disponible en: https://www.gob.mx/senasica/documentos/palomilla-del-nopal-104952

[4]Ortiz, Angélica (2020) El nopal es calificado por la ONU como la comida del futuro. Disponible en: https://wokii.com/wellness/el-nopal-es-calificado-por-la-onu-como-la-comida-del-futuro/

[5] FAO (2017) Es hora de poner cactus en el menú. Disponible en: http://www.fao.org/news/story/es/item/1070263/icode/

LA PROHIBICIÓN DEL ABORTO ¿A QUIÉN BENEFICIA?

 

 Escrito por: Azalea Marrufo 

Hay ideas científicas que pueden ayudar a comprender lo absurdo que es estar contra el aborto; ya que dicha postura moralista; refleja una gran ignorancia que no hace sino reproducir el sistema de desigualdades en el que vivimos. Van esas ideas.

Las células madre no son personas

Seguro alguna vez has oído hablar de las células madre, hay varios tipos de éstas y lo que las diferencia es que cada una tiene una potencialidad distinta que va desde las que pueden generar un ser humanos completo hasta las que solo pueden generar un tipo de células.

El principal y más sencillo ejemplo de células madre es un óvulo fecundado -por un espermatozoide-. Este óvulo fecundado, en la primera etapa embrionaria es conocido como blastocisto el cual genera, entre los primeros días de su conformación, unas células madre llamadas totipotentes porque de ellas puede surgir otro ser humano completo. Dicho blastocisto, luego de casi tres semanas de división celular conformará un embrión, que no es otra cosa que un conjunto de células divididas en capas -imagine una cebolla- y cada capa contiene células madre con distintas potencialidades que generarán los distintos tejidos, órganos y sistemas. No será hasta la semana 12 que las distintas capas embrionarias habrán conformado un feto (embrión que ha adquirido la forma completa de la especie a la que pertenece); sin embargo, éste no podrá vivir de manera independiente sino hasta las 28 semanas de gestación, pero con pocas probabilidades de sobrevivencia.

Al respecto de esto último, vale la pena hacer un paréntesis, ya que el 80% de las muertes neonatales en el mundo corresponden a nacimientos prematuros y el 50% de las discapacidades infantiles las protagonizan estos mismos nacimientos.[1]

Este argumento de las células madre puede parecer que defiende la postura contra el aborto a partir de la cual se “defiende la vida desde su concepción” porque según esta postura, a través del aborto, se está llevando a cabo “el asesinato de una persona”. Nada más alejado de la realidad porque ya vimos que el embrión no se constituye en feto sino hasta después de la semana 12 y si se defiende la vida desde la concepción, es decir, desde las primeras células madre embrionarias; entonces tendrían que reconocerse como personas a todos los cordones umbilicales y a las placentas de los fetos, los cuales contienen las mismas células madre[2] que actualmente se usan para la experimentación en medicina regenerativa -reparación de tejidos enfermos en personas adultas-.

Óvulos y espermatozoides a flor de piel

Hasta mediados del siglo XX, se pensaba que una vez que las células se especializaban, éstas perdían su capacidad pluripotencial para convertirse en distintos tipos de células, de tal suerte que las que se habían especializado en producir celulas del riñón sólo eran capaces de producir células renales; se creía hasta hace muy poco que la pluripotencialidad sólo era una cualidad de las células madre embrionarias, pero no es así. En 2006, el médico japonés Shinya Yamanaka recibió el Premio Nobel por haber conseguido la reprogramación celular de células de la piel de ratones que logró in vitro reconvertirlas en células pluripotenciales que podían ser capaces de generar cualquier tipo de tejido -nervioso, muscular, óseo…-[3]. Actualmente, a estas células se les conoce como células madre pluripotenciales inducidas (iPS) y surge la inevitable pregunta de si a partir de las iPS se pueden generan óvulos y espermatozoides y la respuesta es sí.

En noviembre del 2016, los científicos japoneses Mitinori Saitou y Katsuhiko Hayashi publicaron en la revista Nature un artículo en el que describen cómo consiguieron crear óvulos funcionales de ratón a través de células madre pluripotentes obtenidas de las células de la cola. Se trataba de la primera vez en la historia de la biología que se habían creado óvulos sintéticos fuera de un animal. Con los óvulos artificiales se logró producir ocho ratones, mismos que nacieron sanos y lograron a su vez reproducirse.[4]

En marzo de 2021, en plena pandemia, un equipo de científicos de la Universidad de Monash en Melbourne (Australia) anunció que logró con éxito la reprogramación de células de piel humana para producir blastocistos; equivalentes al óvulo fecundado en su primera etapa embrionaria, esa en la que hay células madre con alta potencialidad. Los científicos señalan que no es para generar “bebés a la carta” sino para contar con un modelo real de estudio de esa temprana etapa del desarrollo embrionario humano. El mismo resultado, se consiguió también por científicos de la Universidad de Texas quienes también lograron con éxito producir en laboratorio blastocistos humanos a partir de células madre embrionarias e iPS.[5]

Para evitar problemas éticos, los científicos de ambos proyectos experimentarán sobre éstos, pero sólo hasta el día catorce que es el periodo permitido por la legislación internacional en la materia[6], luego se desharán de ellos. ¿Qué van a argumentar los grupos antiaborto al respecto?; ¿Cómo van a defender a estos pobres blastocistos humanos huérfanos que deben estar siendo torturados en esos laboratorios?; ¿A quién van a culpar y a meter a la cárcel? Empieza a quedar clara la ridícula y retrograda posición de los sectores antiaborto.

Pero, aquí no paran los avances científicos en la materia, también se están diseñando vientres artificiales que permitirán la gestación de un ser humano en un ambiente totalmente artificial y controlado. La disciplina que experimenta al respecto se llama ectogénesis, la cual promete tener los primeros prototipos en unos diez años.[7]

Claro, todos esto experimentos biomédicos y avances tecnológicos se están llevando a cabo en universidades de los llamados países desarrollados, esos en los que el aborto es legal sin restricción de causas (ej. Estados Unidos, Australia); esos en que las mujeres no son criminalizadas por abortar.

La prohibición del aborto ¿a quién beneficia?

Curiosamente, desde los mismos países desarrollados donde el aborto es legal y se llevan a cabo todos los estudios reproductivos de super vanguardia ya mencionados, grupos cristianos ultraconservadores estadounidenses (Alliance Defending Freedom, Heartbeat International) financian a través de millones de dólares a grupos conservadores en los llamados países subdesarrollados de Latinoamérica, donde el aborto no es legal, para impulsar iniciativas de ley que prohíban la educación sexual, que obstaculicen la despenalización del aborto, aprueben leyes de registro civil de “niños no nacidos”[8], funden centro donde se ofrezcan controvertidos tratamientos para “revertir” el efecto de la píldora abortiva[9] o a través de engaños, atraigan a mujeres que quieren abortar y con información falsa y manipulación las disuadan de hacerlo y las presionen para continuar con el embarazo hasta el final.[10]Todo esto lo hacen, claro, “en nombre de la vida”, con el respaldo de gobiernos conservadores, de iglesias y sectas y por supuesto, de la población ignorante.

Qué se garantiza con la criminalización de las mujeres que quieren abortar y el nacimiento indiscriminado de tantas niñas y niños no deseados, muchos de ellos producto de violaciones o abusos sexuales de adolescentes que nacerán en países en los que sus derechos no están garantizados. Qué planes se tienen para esas niñas y niños si llegan a adultos.

Parece que a los grupos antiaborto, con sede en los países desarrollados, lo que menos les interesa es la vida; en lo que se ocupan es en preservar, pero sus privilegios; así que en todos eso embarazos no deseados de mujeres que habitan en los países subdesarrollados, ellos no ven células madre pluripotenciales, sino potencial servidumbre y mano de obra barata.

(El mapa del inicio fue tomado de la siguiente página web: https://es.statista.com/grafico/19487/mapa-de-la-regulacion-sobre-el-aborto/)

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[1] Matos-Alviso L.J., Reyes-Hernández K.L., López-Navarrete G.E., Reyes-Hernández M.U., Aguilar-Figueroa E. S., Pérez-Pacheco O., Reyes-Gómez U., López-Cruz G., Flores-Morillón B. C., Quero-Hernández A., Quero-Estrada A. (2020). La prematuridad: epidemiología, causas y consecuencias, primer lugar de mortalidad y discapacidad. Revista Médico científica de la Secretaría de Salud de Jalisco. Año 7, No. 23, septiembre-diciembre 2020. Disponible en: https://www.medigraphic.com/pdfs/saljalisco/sj-2020/sj203h.pdf

[2] Lazcano, Antonio. (2019). Antes de las 12 semanas el embrión no es persona: Experto de la UNAM. El financiero. 20 de marzo de 2019. Disponible en: https://www.elfinanciero.com.mx/ciencia/antes-de-las-12-semanas-el-embrion-no-es-persona-experto-de-la-unam/

[3] Scudellari, Megan (2016). Una década de reprogramación celular. Investigación y Ciencia. Octubre de 2016. Disponible en: https://www.investigacionyciencia.es/revistas/investigacion-y-ciencia/especial-40-aniversario-682/una-dcada-de-reprogramacin-celular-14578

[4] Martínez, León A. (2017) La biotecnología está próxima a crear óvulos a partir de células de la piel. El Economista. 06 de septiembre de 2017. Disponible en: https://www.eleconomista.com.mx/arteseideas/La-biotecnologia-esta-proxima-a-crear-ovulos-a-partir-de-celulas-de-piel-20170906-0120.html

[5]Afp y Ap (2021) Crean en laboratorio blastocistos a partir de células humanas. La Jornada. 20 de marzo de 2021. Disponible en: https://www.jornada.com.mx/notas/2021/03/18/ciencia-y-tecnologia/crean-en-laboratorio-blastocistos-a-partir-de-celulas-humanas/

[6] Gregori, Javier (2021) Creado el primer modelo de embrión humano a partir de las células de la piel. Disponible en: https://cadenaser.com/ser/2021/03/17/ciencia/1616000566_028756.html

[7] Dans, Enrique (2020) Los debates tecnológicos de dentro de diez años. La ectogénesis. ED 12 de enero de 2020. Disponible en: https://www.enriquedans.com/2020/01/los-debates-tecnologicos-de-dentro-de-diez-anos-la-ectogenesis.html

[8] Cariboni, Diana (2021) Así se convirtió Paraguay en un laboratorio de ideas antiderechos. La diaria feminismos. 29 de enero de 2021. Disponible en: https://ladiaria.com.uy/feminismos/articulo/2021/1/asi-se-convirtio-paraguay-en-laboratorio-de-ideas-antiderechos/?utm_source=newsletter&utm_medium=email&utm_campaign=feminismos

[9] Cariboni, Diana (2021). Polémico tratamiento para revertir abortos tiene “entusiastas” en América Latina. La diaria feminismos. 25 de marzo de 2021. Disponible en: https://ladiaria.com.uy/feminismos/articulo/2021/3/polemico-tratamiento-para-revertir-abortos-tiene-entusiastas-en-america-latina/

[10] Cota, Isabella (2021) Centros antiaborto vinculados a EEUU “mienten” y “asustan a las mujeres en América Latina. Pikara magazine. 24 de febrero de 2021. Disponible en: https://www.pikaramagazine.com/2021/02/centros-antiaborto-vinculados-a-eeuu-mienten-y-asustan-a-las-mujeres-en-america-latina/