Escrito por Enrique Arrúa
Mayo de 2026
"Ya no se les puede ni tocar" expresa una queja que no es difícil oír, aún en la actualidad. Las imágenes siguientes muestran algunos de los castigos que se aplicaban hasta no hace mucho tiempo y de manera cotidiana, por ejemplo, en las escuelas. Seguramente reconocerás (si no que sufrido) alguna de estas formas:
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Tomado de https://www.facebook.com/seloexplicoconplastilina?
Te invito a compartir en los comentarios si conoces otros tipos de castigo y nos cuentes si sufriste alguno de ellos.
Para llegar a nuestro presente en el que estas prácticas dejaron de ser aceptadas, te invito a observar algunos antecedentes. Simultáneamente, te pido que pienses en familiares o personas conocidas tuyas que tengan 80, 64, 37, 27, 12 y 5 años. Mientras llegan a tu memoria estas personas, te cuento:
I
Niñez no es un concepto que se refiere a un estado biológico permanente e inmutable a lo largo de la historia humana, es una construcción social que evoluciona y cambia, que transita de la niñez protegida, o violentada, ignorada e invisible, a la de la época actual, la de las niñas, niños y adolescentes sujetos de derechos.
Vamos con la primera persona en la que te pedí que pienses, familiar o conocida de 80 años. Esta persona nació en 1946, el mismo año en el que un investigador llamado John Caffey (1), encontró evidencia de violencias ejercidas en contra de niñas y niños de 2 años, hallazgos que le permitieron por vez primera la identificación médica del maltrato infantil.
Estos hallazgos fueron: fracturas múltiples. Hematomas: los niños y las niñas mostraban acumulaciones de sangre entre el cerebro y el cráneo. Ausencia de explicación traumática al no existir una historia clínica de accidentes graves que justificara las lesiones y las familias no ofrecían explicaciones coherentes. Lesiones específicas en los extremos de los huesos, causadas por fuerzas de tracción o torsión violentas.
Caffey planteó la hipótesis de que estas lesiones no eran accidentales, sentando las bases para lo que más tarde se conocería como el Síndrome del Niño Maltratado (SNM).
Figura 1. Recreación visual de hallazgos radiológicos compatibles con traumatismo pediátrico no accidental, basada en los estudios de John Caffey (1946). La imagen ilustra fracturas metafisarias y de huesos largos. Imagen generada mediante Inteligencia Artificial para fines educativos.
¿Qué niñez vivió la persona de 80 años en la que piensas? Pudo haber sido una infancia protegida. O no, en tal caso, apenas comenzaba la historia del reconocimiento médico de la violencia física y extrema contra la infancia.
II
Ahora, observa a esa persona de 64 años que trajiste a tu memoria y que nació 16 años después de los hallazgos de Caffey. El 7 de julio de 1962 se publicó El Síndrome del Niño Maltratado, escrito por el Dr. C. Henry Kempe (2).
Figura 2. Recreación visual de la literatura fundamental sobre maltrato infantil (década de 1960-70), que marcó un cambio de paradigma en la medicina legal y la protección de niñas, niños y adolescentes. Imagen conceptual obtenida a través de IA.
Este documento es considerado el punto de partida de la protección infantil moderna. Antes de él, los médicos ignoraban las sospechas de violencia, pero el estudio de Kempe obligó a los médicos a involucrarse y a diagnosticar. Usó los descubrimientos de Caffey para demostrar que las lesiones no eran causadas por accidentes ni por enfermedades raras sino por familiares o cuidadores. Impactó en la jurisprudencia y en la creación de leyes que obligaran a los médicos a reportar sospechas de maltrato a las autoridades. Contribuyó también a la creación de protocolos para la atención del problema.
¿Qué niñez vivió la persona de 64 años en la que piensas? Pudo también haber tenido una infancia protegida. O no, en tal caso, apenas comenzaba a prestarse atención al problema desde los aspectos médico y legal.
III
Quien tenga hoy 37 años, habrá nacido en 1989, el año en que las Naciones Unidas (ONU) adopta la Convención sobre los Derechos del Niño. México la ratifica en 1990 y desde ese momento el país queda obligado a cumplir con sus artículos. Si desde hace 36 años en México las niñas, niños y adolescentes son sujetos plenos de derechos ¿qué eran antes de 1990, te lo puedes imaginar?
Y después…
¿Qué significa ser sujetos plenos de derechos?
¿Puede la persona en la que piensas, de 37 años, haber vivido su niñez como niña, niño o adolescente sujeto pleno de derechos? ¿Puedes dialogar con esta persona y hacerle esta pregunta?
IV
Quien haya nacido hace 27 años, lo habrá hecho simultáneamente con la NOM-190 del 1999, que fue actualizada en 2005 como NOM-046-SSA2-2005, que obliga al personal médico a notificar al Ministerio Público cualquier caso detectado o sospecha de violencia familiar o sexual en niñas, niños y adolescentes. Se cuenta hace 27 años con instrumentos para la denuncia del sector salud que se mejoran hace 21 años.
Por aquellos años nace la Ley para la Protección de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes, que será derogada en 2014. La persona, joven de 27 años en quien piensas, ¿ha recibido los beneficios estas leyes y normas? ¿Por qué?
V
Hace apenas 12 años, cuando nace la niña, niño o adolescente que tienes en tu pensamiento o frente a ti, también lo hace, en 2014, la Ley General de los derechos de niñas, niños y adolescentes. ¿Sabes en qué se diferencian la Ley de Protección de 2000 de la Ley General de Derechos de 2014?
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Características |
Ley del 2000 (derogada) |
Ley del 2014 (vigente) |
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Define a niñas, niños y adolescentes como |
Objeto de cuidado y tutela. |
Sujetos con derechos propios. |
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Orientación |
Asistencialista: Ayudar |
Garantista: Asegurar el ejercicio de todos sus derechos. |
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Instituciones principales |
DIF con enfoque familiar y asistencial. |
Sistema de Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes SIPINNA |
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Intervención |
La niñez interviene solo si se lo permite y autoriza autoridad adulta |
El derecho a ser escuchado en cualquier proceso legal. |
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Acompañamiento y Protección Legal |
Difusa y sin mecanismos de denuncia. |
Protocolos para la detección y restitución inmediata de derechos. |
¿Qué sabes de la niña o niño de 12 años? ¿Se le garantizan sus derechos? ¿Cómo lo sabes o cómo te das cuentas que goza -o no- de los mismos?
VI
La niña o el niño que nació hace 5 años tiene aún más protección que los nacidos hace 12 con la Ley General de los derechos de niñas, niños y adolescentes de 2014, porque el 11 de enero de 2021 se publicó en el Diario Oficial de la Federación una de las reformas más importantes a la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes (LGDNNA), conocida popularmente como la "Ley Antichancla", que se destaca por la prohibición explícita del uso del castigo como método correctivo o disciplinario:
Hasta aquí queda expuesta parte de la historia de la niñez en México, de 1946 a 2026, 80 años. Es una parte en la que deja sin evidenciarse desde dónde y con que principios las personas adultas de todos los tiempos ejercen la crianza de las siguientes generaciones. En principio, se recurrirá a la experiencia infantil personal e historia familiar, luego incidirán la sociedad, cultura y educación de cada época. Pueden renovarse las prácticas o permanecer sin cambios las más arraigadas.
Por ejemplo, en 2014, hace 14 años apenas, se reconoce a niñas, niños y adolescentes como sujetos de derechos. ¿Qué sucede entonces con quienes son personas que no fueron nunca reconocidos como sujetos de derechos? ¿Cómo pueden padres y madres, abuelas y abuelos, cuidadores y cuidadoras interactuar, criar, relacionarse y educar a sujetos de derechos? ¿Tú qué opinas?
Una respuesta poderosa la podemos encontrar en 2021, hace 5 años, con la reforma a la Ley general de derechos de niñas, niños y adolescentes, la reforma antichancla, que se destaca, como quedó dicho, por la prohibición explícita del uso del castigo como método correctivo o disciplinario. Existe una contradicción, mientras se legisla en 2014 con los más altos estándares y conocimientos sobre las niñas, niños y adolescentes, 7 años después, en 2021 aún se debe hacer una prohibición legal explícita porque se continúas aplicando castigos correctivos y disciplinarios y violencias diversas sobre las niñas, niños y adolescentes. ¿Qué prácticas de crianza prevalecen y por qué piensas que eso ocurre?
Hay opciones que nos permiten enriquecer el conocimiento de mis prácticas de crianza. Por ejemplo, cuando busco colegio, jardín o maternal. Pudimos haber escuchado hablar sobre escuela tradicional, o militarizada, o alternativa, o nueva escuela, entre tantas otras. O haber oído nombres como Freinet, María Montesori, Freire, Piaget, Rita Zetina o Rebsamen... se trata de pensadores que dieron y dan distintas perspectivas sobre la educación. ¿Cuáles son las expectativas de cada persona sobre la escuela para sus niñas, niños y adolescentes?
Fuera de nuestros contextos familiares hay muchas opciones, para conocerlas y optar por alguna de ellas, se pueden elaborar listas con las expectativas propias, por ejemplo, ¿la escuela que me interesa considera a las niñas, niños y adolescentes como sujetos de derecho? ¿Cómo lo hace? ¿Involucra a la comunidad sobre esos principios? ¿Podemos aprender de esos mismos principios?
Se dice que cada persona carga una mochila desde la niñez. Unas las traen ligeras, cargadas de cuidados y buen trato, otros pesada por maltrato y sufrimientos. Y con ellas a cuesta se establece relación con las siguientes generaciones, pero... podemos decidir qué guardamos, de qué nos deshacemos y qué le aportamos.
(1) John Caffey (1895–1978) fue un médico estadounidense considerado el padre de la radiología pediátrica.
(2) C. Henry Kempe (nacido como Karl Heinz Kempe; 1922-1984) fue un pediatra estadounidense de origen alemán, mundialmente reconocido como el pionero en la identificación y el tratamiento médico del maltrato infantil. Su publicación más famosa es El Síndrome del Niño Maltratado
Las leyes aquí señaladas las puedes consultar en https://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/ind
Lecturas sugeridas:
“El descubrimiento de la infancia. Un proceso que aún continúa” se puede consultar en: https://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/libros/pm.520/pm.520.pdf
“La infancia y sus etapas en la historia” se puede consultar en: https://alegatos.azc.uam.mxfile:///C:/Users/jearr/Escritorio/1594-Texto%20del%20art%C3%ADculo-3185-2-10-20210615.pdf
“Trabajadores infantiles en la Ciudad de México (1920-1934)” se puede consultar en: https://www.aacademica.org/susana.sosenski/9.pdf
“Trabajo Infantil. Un impedimento para una infancia escolarizada” se puede consultar en: https://www.comie.org.mx/congreso/memoriaelectronica/v10/pdf/area_tematica_09/ponencias/0737-F.pdf
